Tomates noires

Enrichir les tomates en anthocyanes

Les anthocyanes sont des pigments présents, à des concentrations très diverses et sous des formes variables, chez la plupart des plantes. Leur valeur alimentaire, surtout comme anti-oxydant, et leur couleurs variées font que les fruits et légumes riches en anthocyanes sont très recherchés. Contrairement au fruit d'une autre solanacée comme l'aubergine, le fruit de la tomate ne contient que peu ou pas d'anthocyanes; la production de tomates violettes (noires) a rencontré un certain succès dû à l'esthétique culinaire et aux effets bénéfiques supposés ou réels sur la santé. Les tomates noires hybrides produites par introgression de variété de Lyopersicum sauvages comme la variété Kumato™ de Syngenta¹ ne contiennent que peu ou pas d'anthocyanes dans le fruit. Il est par contre possible de stimuler massivement la production endogène d'anthocyanes chez Lycopersicum esculentum par transgenèse en sur-exprimant des facteurs de transcription² allogènes provenant, dans le cas décrit ci-après, d'Antirrhinum majus (la gueule de loup) [1].

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Nouvelles tomates OGM

La voie biochimique naturelle de la biosynthèse des flavonoïdes (groupe de composés auquel appartiennent les anthocyanes) comprend une vingtaine d’enzyme. Dans la chaire du fruit de tomate cultivée aucune des enzymes de cette voie métabolique n’est exprimée, alors que dans la peau la synthèse s’arrête à l’enzyme chalcone-isomérase qui n’est pas exprimée. Croisements avec des espèces sauvage de tomates, tentative d’expression de gènes hétérologue, n’ont jamais permis d’obtenir des fruits de tomates riches en anthocyanes. Le choix de facteurs de transcription de la gueule de loup TFs – Del & Rosea1 (Ros1), mis sous le contrôle d’un promoteur spécifique des fruit nommé E8 a permis de débloquer la situation et de mettre en route la voie de biosynthèse des anthocyanes [2]. Le fruit accumule des anthocyanines du type delphinidine (3 mg/g); cette accumulation ne se fait pas au dépend des caroténoïdes, autres antioxydants caractéristiques de la tomate.
Les nouvelles variétés ainsi produites ont un effet protecteur contre le cancer chez la souris.
Pour plus d'informations consultez le site d'Internutrition & pour tout savoir sur la génomique de la tomate et autres solanacées, consultez le site du Solanaceae Genomic Network

Bibliography

1. Gonzali S., et al., Purple as a tomato: towards high anthocyanin tomatoes, Trends in Plant Science, 14 (2009), pp. 237-241

2. Butelli E. et al., Enrichment of tomato fruit with health-promoting anthocyanins by expression of select transcription factors, Nat. Biotechnol. 26 (2008), pp. 1301–1308

Footnotes

1. Produite en Suisse par l'Orticola Bassi au Tessin

2. Les facteurs de transcription sont des protéines qui, en interagissant avec séquence promotrices d'un gène, en modulent l'expression